Diferentes componentes y elementos que pueden formar parte de un puente metálico.

BASE
Los cimientos, una parte integral de básicamente cualquier puente metálico normal, son prácticamente todas las partes de un puente que se colocan debajo del nivel del suelo. Puede haber varios tipos de cimientos diferentes según las circunstancias y el tipo de puente, siendo algunos de los ejemplos más importantes los cimientos de pilotes, los cimientos de pozos y los cimientos abiertos.

 

TAPA DE PILA
A algunos de los tipos de cimientos se les debería agregar un elemento adicional llamado tapa (los cimientos de pozos y pilotes son buenos ejemplos de estos casos). El objetivo principal de una tapa es servir como conexión entre los componentes del puente que se colocan sobre el nivel del suelo, transmitiendo cargas de peso desde los elementos más altos de un puente metálico a los más bajos, como por ejemplo la cimentación antes mencionada.

 

CUBIERTA
Un tablero es una de las partes principales de un puente: su superficie. Una terraza no sólo puede estar hecha de acero, sino que también puede haber otros materiales en su lugar, como madera, hormigón o rejas abiertas. Una plataforma es donde va toda la cubierta especializada, ya sea concreto asfáltico para automóviles o peatones, plataforma de ferrocarril para trenes y más.

En algunos casos específicos, sobre todo en el caso de puentes atirantados y de arco atado, un tablero puede actuar como uno de los elementos estructurales principales, soportando todo el tramo del puente mediante fuerzas de compresión o tensión. Una plataforma de hormigón también puede estar sostenida por otros elementos: estos elementos de soporte pueden ser vigas, vigas en I, etc.

 

HAZ
El mayor caso de uso de las vigas es actuar como estructuras de soporte, pero solo se pueden usar para puentes más pequeños con longitudes de puente relativamente cortas, ya que las vigas no tienen soportes incorporados. El principal factor decisivo para cualquier puente de vigas es cuál es la distancia entre los elementos de soporte, ya que esta distancia tiene una correlación directa con la resistencia del puente.

Como tal, algunos de los ejemplos más comunes de puentes de vigas suelen tener una longitud de unos 80 metros o menos. Sin embargo, esto no significa que sea imposible construir puentes más largos con esta estructura; solo significa que tendría que usar múltiples segmentos de puente de vigas conectados entre sí (el término "luz continua" se usa para este tipo de puentes).

 

VIGA
Una viga es una variación de una viga de acero normal que comparte muchas de sus características, pero también existen diferencias. Por ejemplo, una viga puede estar hecha tanto de acero como de hormigón (y la variación de una viga que utiliza una viga de acero encerrada en una caja de hormigón es increíblemente popular en zonas rurales que tienen muchos entornos favorables a la corrosión). Sin embargo, muchas de las similitudes siguen ahí, ya que la resistencia de la viga se decide principalmente utilizando parámetros como la altura de la viga, el tipo de material, el peso de la viga, la forma de la viga, etc.

 

COJINETE
Un elemento específico que proporciona una superficie de descanso entre el tablero del puente y los pilares del puente se llama cojinete. El objetivo principal de un rodamiento es reducir la tensión potencial permitiendo el movimiento controlado de toda la estructura del puente. Puede haber muchas fuentes de tensión con las que un rodamiento puede ayudar, ya sea tensión interna (fatiga, contracción, contracción, etc.) o externa (actividad sísmica, asentamiento del suelo, expansión térmica, etc.).

 

MUELLE
Un muelle es un elemento que tiene un solo propósito: transferir cargas horizontales o verticales desde la superestructura hasta los cimientos y debajo. Los muelles también se utilizan para adaptarse a otros factores, ya sea agua, viento o colisión de vehículos. Los pilares se pueden fabricar en varias formas diferentes, desde relativamente simples hasta bastante complejas y compuestas.